Чайное дерево китайское
Русское название: Чайное дерево китайское
Латинское название: Thea chinensis
Ареал: Выращивается в тропических и влажно-субтропических регионах земного шара. В дикой природе встречается в горных верховьях Нарчу и Меконга, считается что именно отсюда оно и распространилось по всему земному шару. На просторах СНГ неплохо себя чувствует на Черноморском побережье Грузии, в Краснодарском крае, Азербайджане.
Продолжительность жизни чайного дерева — более 100 лет.
Растение представляет собой вечнозеленый кустарник или дерево высотой 2-3 м, иногда правда достигает и 10 м, с мелкими или средними листьями длиной 4-8 см, с небольшим черенком. Листья очередные, овальные, суженные к верхушке, с остро зубчатыми краями. Молодые только распустившиеся листья темно-фиолетовой окраски покрыты серебристым пушком — бай-хо, что и означает чай байховый, т.е. из молодых листьев. Хотя чайное дерево называют вечнозеленым растением, листья у него недолговечные и живут всего один год, опадают весной.
В зависимости от условий произрастания чайное дерево может образовывать разные формы надземной части: древовидную, полудревовидную и кустовидную.
Цветки чайного дерева белого или розового цвета с приятным душистым ароматом, размещаются в пазухах листьев по одному или по 2-4. Завязь верхняя, 3-4 —гнездная, плод — приплюснутая коробочка на толстой плодоножке. Семена имеют толстую кожуру и созревают на протяжении 1,5-2 месяцев.
Корневая система состоит из главного корня, образовавшегося из первичного корешка зародыша семени. От главного корня отходят корни второго, а затем третьего порядка и образуют множество обрастающих корешков, часто именуемых кочковатыми.
Размножается чайное дерево как посевом семян, так и вегетативно.
Наиболее благоприятными под чай почвами являются богатые перегноем и питательными веществами, имеющие хорошую структуру и физические свойства — глинистые и суглинистые почвы с рыхлой подпочвой глубиной залегания 60-70 см. Рыхлость нижних слоев почвы имеет большое значение для чайного дерева, так как от этого зависит проникновение его корневой системы вглубь и хорошая водопроницаемость.
Чай — влаголюбивое растение, поэтому очень чувствительно к недостатку влаги. На этот фактор следует обратить особое внимание при выращивании чайного дерева на садовом участке.